鳗鱼是国际大宗水产品之一，而日本是国际鳗鱼主要生产和消费地区。经过长年高强度捕捞，该鱼野生种群资源日渐稀少，表现在鳗苗产量一直处于低水平。因为苗种供应不足，造成该鱼养殖成本一直居高不下，养殖商品鱼产量停滞徘徊不前，同时也造成日本活鳗市场对中国大陆产的活鳗依存度较高。这也是我国尤其是广东活鳗出口价格一路走高的原因之一。例如，2013年8月份，广东出口活鳗：规格为2P的每吨13万元，2.5P的每吨15万元，3P的每吨17万元，4P的每吨22万元，5P的每吨26万元，广东菜鳗收购价报11万元/吨。

在国际大宗水产品市场总体供过于求和价格下滑态势下，无论是活鳗还是菜鳗价格同比和环比都有小幅上涨，这样的市场表现已经实属难得。除客观原因造成该鱼生产供不应求外，日本政府为提高其本国国内鳗鱼供应量作了积极努力是另一个重要原因。该国水产厅邀请周边国家制定条约，共同对鳗鱼尤其是鳗鱼苗资源开发利用进行统一协调。最初该协议参加国只有日本、中国，现在增加了韩国、菲律宾。参与鳗鱼苗资源开发利用管理协议的国家的增加对恢复日本国内鳗鱼市场供应量也起到很大的帮助。