发生冲突的地方这次是在塞纳湾海域，这里盛产扇贝，而现在是10月份是扇贝丰收的时候，为了保护当地的渔业资源，其实法国渔民每年都会进行一段时间的休渔期，但是英国却没有这种休渔期。有一个数字统计说，在去年英国渔民总共打捞了5.29万吨扇贝，价值大概是在6000多英镑。而按照欧盟的法律，英国的渔船是禁止靠近法国海岸12英里的范围内进行捕捞的。
事实上在这个月的8日英法渔船发生冲突的地方是距离法国海岸还有15英里的地方，其实并没有违反规定，英国人说在那儿捕鱼是合法的，但是法国人并不愿意看到英国人来抢夺他们的渔业资源，所以一开始就希望政府来采取措施不让一切渔船靠近塞纳湾捕捞，这个要求被拒绝之后渔民们就自发地前去阻止，大概有8艘英国的捕鱼船是遭到了40艘法国渔船的冲撞，包括扔石块、发射照明弹等等，前后持续了6个小时。后来是有法国的军舰和海岸的警卫队来干预，冲突才平息。
现在法国渔民希望政府来干预英国，英国渔民是希望捕鱼时能够有英国皇家海军的保护，在11日晚上，英国渔业部长就此争端发表了声明，他说英法两国正在就此事保持沟通，一旦再次发生事端将采取必要的措施进行干预。
此次被法国媒体称为“扇贝战争”的捕捞权冲突，其实是欧洲海域一直存在的最主要争端的一个小缩影。让人们回想起了上个世纪50年代到70年代，英国海军和冰岛海岸警卫队曾经因类似争端而爆发的被称为“鳕鱼大战”的一系列战争。
为保护渔民的经济效益，冰岛政府1958年宣布将海领扩展到距海岸12海里的范围，当时除了英国的拖网渔船，各国渔船都离开了冰岛12海里界线，协调不成，冰岛果断开炮驱逐来范的英国渔船，历史上颇为有名的鳕鱼战争就此爆发。1961年英国正式承认冰岛12海里领海线，但是冰岛还是不满足，宣称要进一步扩大领海，最终英国对于冰岛这种得寸进尺的做法忍无可忍，于是鳕鱼战争再次爆发。1974年为了保护日渐枯竭的鳕鱼资源，冰岛宣布禁渔区域扩大到200海里。1975年12月，英国和冰岛两国再次开战。1976年2月欧共体公开宣布欧洲各国的海洋专署区域限定在200海里，英国不得不承认200海里的经济专署区，冰岛宣称的200海里的海洋界线被定义成专署经济后在1976年获得广泛承认，此后大多数国家也宣布自己的200海里海界。
